Đây mới chỉ là khởi đầu của chiến dịch đòi lại số tiền mà Wild Coffee nợ người lao động bị ngược đãi , và chúng ta đã thấy sự suy yếu đáng kể trong lòng tự tin của ông chủ. Hy vọng thoát tội sau những hành vi ngược đãi của họ đang tan vỡ với mỗi hành động trực tiếp do cộng đồng, được tổ chức bởi Mạng lưới Hành động Bán lẻ, thực hiện. Tuy nhiên, một cách hết sức đáng xấu hổ, họ vẫn sử dụng những chiến thuật yếu kém để ngăn cản chúng ta. Ông chủ, những người lao động phục tùng của họ*, và cả cảnh sát đều kêu gọi sự đứng đắn, thái độ chuyên nghiệp, thậm chí là sự công bằng, trong khi những thành viên thuộc tầng lớp lao động trong cộng đồng lại đứng về phía người lao động bị ngược đãi để đòi lại những gì họ được hưởng theo pháp luật . Phải chăng chính cộng đồng này, bao gồm cả Mạng lưới Hành động Bán lẻ, mới là những người cần những phẩm chất này, hay chính những kẻ ngang bướng đưa ra những yêu cầu này mới là những người cần thực hiện chúng nhất?
Bà chủ van xin sự tử tế, trong khi ngay sau đó lại van xin một cách đầy tội lỗi, “không phải sự thật,” từ cửa quán Wild Coffee với mỗi người qua đường – với mỗi khách hàng mới mà họ đã mất. Nếu không phải sự thật, tại sao bà ta lại bỏ ra một phần nhỏ số tiền nợ người lao động bị ngược đãi để cố gắng mua chuộc chúng tôi? Như thể cộng đồng giai cấp công nhân có thể bị mua chuộc với số tiền ít hơn số tiền họ đáng được nhận! Tại sao họ lại mâu thuẫn với câu chuyện của mình? Lúc thì nói họ không làm gì sai, lúc khác lại nói rằng họ chỉ không nhận ra mình đang làm gì sai. Ngay cả khi chúng tôi đã làm rõ cho kẻ lừa đảo một cách trung thực thấy cách họ đã lừa đảo, thì giờ đây họ cũng biết cách xử lý tình huống một cách tử tế để chấm dứt chiến dịch mà họ cho là đáng ghê tởm. Thành thật mà nói, điều gì là tử tế khi một bà chủ cũ gọi điện cho chủ lao động hiện tại của người lao động bị ngược đãi để nói xấu với hy vọng phá hủy khả năng kiếm sống của họ?! Việc la hét và công kích những người dân trong cộng đồng lo ngại về việc bóc lột người lao động là một chuyện, nhưng việc truy tìm xem người lao động bị bóc lột đó mới được tuyển dụng bởi ai và lan truyền thông tin sai lệch ác ý chỉ để gây thêm tổn hại cho người mà họ đã trả lương thấp hơn mức tối thiểu một cách bất hợp pháp , thì đó là hành động của một người hoặc đã quên mất sự tử tế là gì hoặc chưa bao giờ biết đến nó!
Làm sao mà những nhân viên phục tùng, những người bạn của chủ nhân, lại bênh vực ân nhân của mình, chỉ đơn giản kêu gọi cách cư xử chuyên nghiệp! Nếu người chủ vốn dĩ đã thể hiện những phép tắc chuyên nghiệp đó, thì người lao động bị ngược đãi đã không bị ngược đãi ngay từ đầu! Hơn nữa, nếu người chủ thể hiện phép tắc chuyên nghiệp sau khi xảy ra vụ ngược đãi, thì người chủ sẽ ngay lập tức thanh toán đầy đủ số tiền nợ và xin lỗi chân thành về hành vi ngược đãi đe dọa đến tính mạng của cựu nhân viên của mình. Tất nhiên, trước khi có bất kỳ hành động trực tiếp nào, RAN đã liên hệ một cách hòa bình với người chủ để cho họ biết rõ tình hình, những gì họ có thể (và vẫn có thể) làm để giải quyết vấn đề, và những gì sẽ xảy ra nếu họ không hợp tác. Hành động quan trọng hơn lời nói, và vì lời nói của chúng tôi đã bị phớt lờ, nên các hành động bất bạo động hợp pháp của chúng tôi trong quá khứ và tương lai là chính đáng.
Cảnh sát đang cố gắng một cách lố bịch để tước đoạt sự công bằng của cộng đồng những người lao động ủng hộ họ! Chẳng phải là bất công khi bóc lột tiền lương của người lao động (đặc biệt là khi họ đã phải chật vật với mức lương dưới mức tối thiểu theo luật )? Chẳng phải là bất công khi giấu giếm thông tin này với khách hàng tiềm năng (hầu hết mọi người sẽ không muốn chi tiền cho một nơi đối xử tàn tệ với nhân viên của mình)? Chẳng phải là bất công khi cộng đồng, nhiều người trong số đó cũng là những người lao động lương thấp, phải cùng nhau quyên góp 237 đô la cho cựu nhân viên bị ngược đãi của Wild Coffee trong thời điểm khó khăn này (một số tiền mà ông chủ hoàn toàn có thể cung cấp, cùng với số tiền còn nợ)? Sự công bằng chỉ nên được đề cập đến khi Wild Coffee trả cho người lao động bị ngược đãi số tiền công bằng, hợp pháp mà họ vẫn đang giữ lại.
Cuối cùng, như thực tế đã cho thấy, tính chuyên nghiệp rõ ràng là điều cần thiết nhất đối với những người kêu gọi RAN và cộng đồng thực hiện nó. Mạng lưới Hành động Bán lẻ (Retail Action Network), với sự hỗ trợ của cộng đồng công nhân, mới chỉ thực hiện ba hành động cho đến nay. Tất cả đều hợp pháp và ôn hòa. Các hành động này được thực hiện để cho ông chủ thấy rằng sự ngược đãi mà họ gây ra sẽ không được dung thứ, rằng ngày càng nhiều người trong cộng đồng ủng hộ người lao động bị ngược đãi và sẽ tiếp tục ủng hộ cô ấy cho đến khi ông chủ làm điều đúng đắn. Điều đúng đắn đó là gì? Thanh toán ngay lập tức toàn bộ số tiền nợ. Đó mới là điều chuyên nghiệp , điều tử tế , điều công bằng cần làm… ít nhất đó là những gì cộng đồng công nhân đã thể hiện và sẽ tiếp tục thể hiện thông qua hành động trực tiếp.
* Thật khó để biết liệu những người lao động vẫn còn làm việc có đang từ chối bảo vệ đồng nghiệp cũ của họ để giữ công việc (tức là để có tiền trả tiền thuê nhà, thực phẩm, hóa đơn và các nhu cầu thiết yếu khác) hay thực sự là những người bạn ảo tưởng của ông chủ (l’amis des patron), những người hầu bị chủ nhân thao túng. Tất nhiên, chúng ta thông cảm với những người thuộc nhóm đầu tiên, nhưng chúng ta khuyến khích họ nhận ra rằng họ cũng có khả năng bị ông chủ ngược đãi như người lao động bị ngược đãi mà chúng ta đang bảo vệ, và vì vậy, sự đoàn kết với cô ấy và những người lao động khác là chìa khóa cho sức mạnh tập thể của họ.
Tôi xin được nhắc lại một lần nữa, vì điều này không thể nhấn mạnh đủ, rằng việc giữ lại hàng trăm đô la từ một người lao động có thu nhập dưới mức lương tối thiểu đang thực sự gây nguy hiểm đến cuộc sống của họ; số tiền đó (một khoản nhỏ so với lợi nhuận mà quán cà phê kiếm được) là thứ mà người lao động phải dùng để trả tiền thuê nhà, tiền thực phẩm, các hóa đơn và những nhu cầu thiết yếu khác để duy trì cuộc sống!
