25 novembre 2022
VICTORIA, C.-B. – Des membres du groupe de défense des travailleurs de la Colombie-Britannique, le Worker Solidarity Network, et une personne déguisée en Père Noël se rassembleront devant le bureau de la Direction des normes d’emploi de la Colombie-Britannique (Employment Standards Branch, ESB), situé au 880 de la rue Douglas, vendredi matin à 11 heures, et offriront des chèques fictifs aux passants afin d’attirer l’attention sur le manque de financement accordé à la Direction par le gouvernement de la Colombie-Britannique.
Cette manifestation fait suite à la campagne Justice Denied du groupe et au rapport conjoint avec la BC Employment Standards Coalition, qui indique que plus de 80 % des travailleurs du secteur privé n’ont aucun droit en matière de salaires, d’avantages sociaux et d’autres conditions de travail de base. En outre, les délais d’attente excessifs, allant de six mois à trois ans dans certains cas, pour que les travailleurs obtiennent justice pour des infractions commises sur le lieu de travail par l’intermédiaire de la Direction générale ont eu pour conséquence que certains travailleurs ont perdu leur logement, ont été licenciés sans motif valable ou attendent de recevoir des milliers de dollars de salaires manquants.
La classification erronée des travailleurs pour contourner la loi sur les normes d’emploi aggrave également les longs délais d’attente. Lorsque les travailleurs de la Colombie-Britannique sont confrontés à un problème tel que le vol de salaire ou la classification erronée en tant qu' »entrepreneur indépendant », ils doivent parfois attendre un an avant d’obtenir une réponse de la direction des normes d’emploi de la province », explique Anelyse Weiler, professeur adjoint à l’université de Victoria. « Les travailleurs à bas salaires sont les plus durement touchés. Cette situation est particulièrement difficile dans un contexte d’inflation et de récession imminente. »
En août 2022, le gouvernement provincial a reconnu ces échecs. Dans son rapport sur la consultation sur le budget 2023, le Comité permanent des finances et des services gouvernementaux de la province a demandé que des fonds supplémentaires soient alloués à l’ESB pour l’embauche et la formation du personnel afin de réduire les temps d’attente et d’augmenter le nombre d’enquêtes proactives. En outre, pour empêcher les employeurs de mal classer les travailleurs afin de contourner la LNE, le même rapport a appelé à modifier la législation pour s’assurer que les travailleurs de la gig economy sont correctement classés comme des employés plutôt que comme des entrepreneurs indépendants et couverts par la LNE, avec un financement ciblé fourni à l’ESB pour le respect de la loi.
Le Réseau de solidarité des travailleurs demande au gouvernement provincial de donner suite à ces recommandations : augmenter le financement annuel de la Direction des normes d’emploi d’au moins 14 millions de dollars, ainsi que la formation adéquate du personnel de la Direction afin de remédier aux échecs de la DGSE.
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