Ngày 2 tháng 8 , hơn một nghìn công nhân tại tám cửa hàng bán lẻ Zara ở New York đã bỏ phiếu thành lập công đoàn và sẽ được đại diện bởi Công đoàn Bán lẻ, Bán buôn và Cửa hàng Bách hóa (RWDSU) Chi nhánh 1102. Đây là lần đầu tiên nhân viên Zara thành lập công đoàn tại Hoa Kỳ, và động thái này diễn ra sau những chỉ trích rộng rãi về các thực tiễn sắp xếp lịch làm việc không đáng tin cậy và bóc lột của công ty.
Năm 2007, các nhân viên của Zara ở Quebec đã cố gắng gia nhập công đoàn UNITE HERE để đấu tranh cho việc tăng giờ làm và lịch làm việc đúng giờ, nhưng đã bị đe dọa và quấy rối. Một số công nhân ủng hộ công đoàn đã bị giáng chức hoặc thậm chí bị sa thải. Và hành vi của Zara ở Quebec không phải là vấn đề cá biệt. Năm 2014, một nhân viên tại cửa hàng ở Manhattan đã nhờ đến sự giúp đỡ của tổ chức Retail Action Project có trụ sở tại New York để đấu tranh cho việc tăng giờ làm cho nhân viên bán thời gian và lịch làm việc ổn định hơn, bằng cách tham gia các hoạt động trực tiếp và thu thập chữ ký kiến nghị nhằm buộc gã khổng lồ bán lẻ này phải cung cấp cho người lao động đủ giờ làm để có thể sống sót. Những hành động này không thành công ngay lập tức, nhưng chúng đã thu hút sự chú ý đáng kể của giới truyền thông và gây áp lực buộc Zara phải xem xét lại chính sách của mình.
Và cuộc đấu tranh cuối cùng cũng đã mang lại kết quả. Công ty mẹ của Zara, tập đoàn thời trang nhanh khổng lồ Inditex, là nhà bán lẻ lớn nhất thế giới và đã thu về lợi nhuận hơn bốn tỷ đô la vào năm 2015. Đầu năm nay, Inditex đã ký kết một thỏa thuận với UNI Global, một liên đoàn quốc tế đại diện cho hơn 900 liên đoàn và hàng triệu công nhân trong các lĩnh vực kỹ năng và dịch vụ. Thỏa thuận đó dựa trên các nguyên tắc do Tổ chức Lao động Quốc tế và Tuyên ngôn Nhân quyền Toàn cầu đưa ra, và yêu cầu tập đoàn phải tôn trọng quyền tự do lập hội và duy trì chính sách trung lập với công đoàn. Nhờ thỏa thuận này, công ty đã không phản đối nỗ lực thành lập công đoàn và sẽ tôn trọng quyền đàm phán của RWDSU thay mặt cho người lao động của mình.
Từ năm 2014, các công nhân tại các cửa hàng Zara ở New York đã đấu tranh đòi tăng giờ làm và sắp xếp lịch làm việc công bằng, và dưới sự bảo hộ của RWDSU, lịch làm việc của họ sẽ được cung cấp trước và số giờ làm việc được đảm bảo. Và rất có thể thành công của họ sẽ mở đường cho các công nhân khác tại các công ty thuộc sở hữu của Inditex trên khắp Hoa Kỳ – và trên toàn thế giới – thành lập công đoàn. Mạng lưới Hành động Bán lẻ (Retail Action Network) chúc mừng các nhân viên Zara, và chúng tôi hy vọng rằng việc sử dụng các chiến thuật hành động trực tiếp và những nỗ lực hỗ trợ người lao động trong cộng đồng của chúng tôi cũng sẽ góp phần tạo ra những thay đổi quy mô lớn như vậy trong tương lai.
