Năm mười lăm tuổi, tôi có công việc đầu tiên tại Canadian Tire. Đó là khởi đầu cho sự nghiệp trong ngành dịch vụ, nơi tôi đã dành mười bốn năm tiếp theo làm việc trong các cửa hàng bán lẻ, cửa hàng tạp hóa, nhà hàng và khách sạn từ Manitoba đến đảo Vancouver.
Đối với tôi, làm việc trong ngành dịch vụ trở thành gánh nặng khiến tôi không thể làm những điều mình thực sự muốn. Nó đại diện cho sự chấp nhận miễn cưỡng rằng tiền thuê nhà phải trả, thực phẩm phải có trong tủ lạnh, và tôi hầu như không có lựa chọn nào khác ngoài việc tham gia vào một hệ thống mà tôi biết được xây dựng trên sự bất bình đẳng và bóc lột.
Trong những năm đó, tôi ngày càng tích cực tham gia vào cộng đồng và quan tâm hơn đến công bằng xã hội và bảo vệ môi trường.
Không còn nghi ngờ gì nữa, những năm tháng hình thành nên hoạt động xã hội của tôi diễn ra vào những đêm khuya sau giờ làm, trước giờ làm và giữa các ca làm việc. Ngay khi tan ca, công việc thực sự mới bắt đầu. Tôi nhớ mình đã gửi email và cập nhật trang web rất muộn sau khi nhà hàng đóng cửa và sau khi tôi đã sắp xếp xong ghế quầy bar. Cũng giống như bạn bè và đồng chí của tôi có lối sống tương tự, dù ngày dài đến đâu cũng không thành vấn đề – chúng tôi đều cảm thấy mãn nguyện vì biết mình đang làm điều đúng đắn.
Chúng tôi đã dành vô số giờ làm tình nguyện để ” đấu tranh chống lại hệ thống “, trong khi làm hai hoặc ba công việc cùng một lúc để kiếm đủ thời gian trang trải cuộc sống ở một thành phố đắt đỏ như Victoria. Thật dễ hiểu khi tôi, và rất nhiều bạn bè của tôi, luôn phải vật lộn giữa sự kiệt sức về tinh thần/thể chất/cảm xúc và việc tổ chức hiệu quả.
Với suy nghĩ đó, tôi không thể không nhận thấy rằng trong suốt những năm tháng tổ chức các cuộc biểu tình, từ những cuộc tuần hành đến các bậc thềm của cơ quan lập pháp, các cuộc diễu hành trên đường Government Street, và các cuộc mít tinh trước Tòa thị chính, chúng ta rất hiếm khi đặt câu hỏi về việc cuộc sống thường nhật của chúng ta gắn bó mật thiết với nền kinh tế tư bản chủ nghĩa như thế nào. Chúng ta rất hiếm khi thách thức mục đích của sản xuất.
Hiện tại tôi là một trong những người tổ chức tham gia ra mắt Mạng lưới Hành động Bán lẻ. Thông qua nhóm này, chúng tôi kêu gọi người lao động chủ động mang hoạt động đấu tranh của mình đến nơi làm việc.
Là người lao động, đặc biệt là trong ngành dịch vụ, chúng ta dành hàng giờ lao động để phục vụ cà phê Americano cho những ông chủ trả lương không đủ sống, bán quần áo do phụ nữ bị bóc lột ở Trung Mỹ sản xuất, rửa chén bát bằng hóa chất ảnh hưởng đến sức khỏe, bơm xăng tại các trạm xăng đã chiếm đoạt lợi nhuận từ người dân bản địa, hoặc bán rau củ độc hại do các công ty như Monsanto trồng.
Với tư cách là những nhà hoạt động, chúng ta có một cơ hội phi thường để thay đổi tất cả những điều này. Bằng cách đưa hoạt động tổ chức của chúng ta vào nơi làm việc, chúng ta có thể làm tê liệt guồng máy của chủ nghĩa tư bản và phá vỡ dây chuyền sản xuất bất bình đẳng. Đây là cơ hội tuyệt vời để thách thức các tập đoàn này từ cấp cộng đồng, đối đầu với quyền lực của ông chủ và định hình lại cộng đồng của chúng ta bằng cách đuổi những chủ doanh nghiệp bóc lột người lao động, những người lẽ ra sẽ thiết lập cơ sở kinh doanh trong khu phố của chúng ta.
Đối với nhiều người trong chúng ta đã dành nhiều năm đấu tranh không ngừng nghỉ bên ngoài nơi làm việc, tại sao không kết hợp hai thế giới này và tổ chức các hoạt động trong giờ làm việc? Ít nhất, đó cũng là một cách tuyệt vời để cuối cùng tìm được việc làm với tư cách là một nhà hoạt động xã hội.
Nhiều chủ doanh nghiệp muốn người lao động phải chen lấn, tranh giành nhau những công việc dù chỉ kém hơn một chút, hoặc bỏ lại những công việc tồi tệ đó cho người kế nhiệm. Chúng ta có thể vượt qua quá trình cá nhân hóa và cô lập này. Chúng ta có thể tham gia vào chính trị và có tinh thần cộng đồng thông qua những công việc lương thấp mà mình đang làm.
Thông qua Mạng lưới Hành động Bán lẻ, chúng tôi kêu gọi người lao động trong ngành bán lẻ và dịch vụ khách sạn cùng nhau tham gia mạng lưới và nhắm mục tiêu cụ thể vào những chủ sử dụng lao động bóc lột bằng nhiều cách sáng tạo khác nhau.
Chúng tôi đang hỗ trợ và thể hiện tình đoàn kết với những người lao động đang có tranh chấp với chủ lao động. Chúng tôi đang tìm việc làm tại những nơi nổi tiếng về các hành vi bóc lột và tổ chức từ bên trong. Chúng tôi đang tìm cách biến công việc lương thấp và thường bị coi thường thành niềm tự hào và là động lực gắn kết cộng đồng.
Từ các cuộc đình công, bãi công, tổ chức công đoàn, làm chậm tiến độ công việc và gián đoạn sản xuất, đến việc biểu tình và phát tờ rơi bên ngoài nơi làm việc, đây là cách chúng ta có thể thực sự thách thức các công ty đặt lợi nhuận lên hàng đầu, những công ty đang bóc lột con người và hành tinh của chúng ta. Thế giới doanh nghiệp không thể bị tác động bởi nghĩa vụ đạo đức; nó chỉ bị ảnh hưởng bởi lợi nhuận và danh tiếng của chính nó. Bằng cách này, chúng ta có thể giúp tạo ra các hợp tác xã công nhân, thúc đẩy các thỏa ước lao động tập thể tiến bộ và hỗ trợ các doanh nghiệp trả mức lương đủ sống.
Phong trào công nhân đang thay đổi, và cuộc đấu tranh này vượt ra ngoài việc tăng lương và bảo vệ quyền lợi cá nhân. Phong trào công nhân này dựa trên tinh thần chống áp bức, bảo vệ môi trường và cam kết công khai đối với công bằng xã hội, giải phóng thuộc địa và chống chủ nghĩa tư bản.
Điều thú vị là chúng ta có thể sáng tạo trong cách phân phối lại quyền lực cho người dân. Thông qua Mạng lưới Hành động Bán lẻ, chúng ta được tiếp thêm năng lượng bởi những khả năng mới trong việc tổ chức công đoàn tại nơi làm việc. Nếu bạn quan tâm đến việc tạo ra những thay đổi đáng kể trong cộng đồng của mình, thách thức mô hình hướng đến lợi nhuận và trở thành một phần của mạng lưới công nhân và các nhà hoạt động lao động đang phát triển, hãy tham gia cùng chúng tôi ngay bây giờ!
Cùng nhau hợp tác. Tổ chức tốt. Chiến thắng.
