시작부터
1월 초, 리테일 액션 네트워크의 주최자들은 빅토리아 시내의 바리스타 시어(Shea)를 만났습니다. 와일드 커피. 그녀는 일정에서 제외되어 고용주인 Marla Donaldson으로부터 마지막 월급을 받지 못했다고 알려주었습니다.
리테일 액션 네트워크가 처음 시작된 이래, 우리는 서비스 업계에서 일하면서 정기적으로 착취, 괴롭힘, 부당함에 직면했던 지역 전역의 소매 및 접객업 종사자들의 이야기를 들었습니다. 이러한 이야기 중 다수는 다음과 같이 문서화되었습니다. “파트타임, 저임금, 무보호” 보고서에 기록되어 있습니다.
그러나 우리가 듣는 이야기는 거의 대부분 다른 직장이나 다른 산업으로 이직한 근로자들의 이야기였습니다. 이러한 개별 사례에 대해 우리가 조치를 취하기에는 항상 너무 늦었다는 느낌이 들었고, 대부분의 근로자는 과거 고용주로부터 빼앗긴 임금을 되찾는 것을 포기한 상태였습니다.
당시 저희 조직은 매우 신생 조직이었고, 저희의 목표는 상사로부터 착취당하는 소매업, 요식업, 서비스업 근로자들을 지원하는 것이었습니다. 당연히 야생 커피에서 시어가 겪은 경험에 대해 들었을 때, 신선한 사례인 만큼 도울 수 있는 방법을 찾기로 했습니다.
저와 애니는 시어와 마주 앉았을 때 그녀가 가진 용기와 이 캠페인에 참여하고 미지급된 임금을 공개적으로 요구하려는 의지를 듣고 영감을 받았습니다.
우선 저희는 마지막 급여를 받기 위해 카페와 말라의 휴대폰으로 함께 전화를 걸었습니다. 여러 번 전화를 걸고 나서야 최종 임금을 받을 수 있을 거라는 희망이 생겼습니다. 급여 명세서를 살펴본 결과, 셰어는 최저임금 이하의 임금을 받고 있었고, 근무 시간이 누락되어 있었으며, 스케줄에서 제외되어 퇴직금을 지급받지 못한 상태였습니다. 저희 계산에 따르면 총 미지급 임금은 500달러에 조금 못 미치는 금액이었습니다.
우리가 발견한 내용을 설명하고 공통의 이해를 구하기 위해 Marla에게 연락을 취했을 때 상황이 잘 풀리지 않았습니다. 마를라는 “그럼 더 큰 조치를 취하라!”고 말했습니다. 이때부터 저희는 친구들과 커뮤니티의 도움을 받아 보다 공개적인 캠페인을 시작했습니다. 우리는 밀린 임금을 되찾고 셰어가 겪고 있는 어려움에 대한 관심을 불러일으키기 위해 조직을 꾸렸습니다. 앞으로 몇 달 동안 우리는 임금 지급을 공개적으로 요구하고, 카페를 지나가는 사람들에게 이 상황에 대한 정보를 나눠주며, 같은 코너에 임시 ‘정의 카페’를 열어 시어를 위해 200달러 이상을 모금했습니다. 이 캠페인에 대한 자세한 내용은 여기에서 자세한 내용을 확인하세요..
이 모든 일이 진행되는 동안 저희는 고용 기준 법률 옹호 프로젝트(ESLAP)에 연락하여 Wild Coffee의 소유주인 Marla를 상대로 법적 고소를 제기했습니다. 이번 달에 고용 기준 지부와의 미팅에서 우리는 Shea가 임금을 받지 못한 이유에 대한 모든 세부 사항을 검토하고 증거를 제시할 것입니다. 셰어의 요청과 지시를 존중하기 위해 이 기간 동안에는 공개 캠페인과 와일드 커피에서의 피켓팅을 잠시 중단하기로 했습니다.
표준으로서의 익스플로잇
이 지역에서 노동자를 착취하는 관행은 너무 흔해서 고용주와 동료 직원 모두에게 충격으로 다가옵니다. 저는 소매점과 식당에서 일하면서 이 도시의 고용주들이 일상적으로 사용하는 착취적인 관행을 마지못해 받아들이는 경우가 많았습니다:
- 정당한 사유 없이 급여 지급 시간을 단축하는 행위
- 다음 교대 근무 전날 밤에 정기적으로 일정 보내기
- 편의를 위해 당직 근무 및 분할 근무 예약하기
- 임의로 교대 근무를 중단하거나 근무 시간을 단축하여 처벌을 내리는 행위
- 바쁜 시즌이 끝날 무렵 가장 싫어하는 직원을 이유 없이 해고하는 경우
- 초과 근무 수당, 휴일 수당 또는 필수 직원 회의에 대한 수당 지급 거부
- 팁 삭감하기
- 차별적인 복장 규정 및 고용 관행을 시행합니다.
이러한 관행은 너무 흔해져서 눈에 보이지 않게 되었고, 이러한 관행이 업계 표준으로 받아들여지면 이의를 제기하기 어렵습니다.
더욱 문제가 되는 것은 이러한 관행 중 상당수가 현행 BC주 고용 기준에서 근로자에게 이러한 문제와 관련된 어떠한 보호도 제공하지 않음으로써 묵인되고 있다는 점입니다.
BC주에서는 고용기준국이 제공하는 지원이 거의 없기 때문에 근로자가 직접 고용주에게 맞서 싸워야 하는 경우가 많습니다.
무엇보다도 고용주와 직원 사이에 존재하는 끔찍한 권력 역학 관계도 고려해야 합니다. 고용주를 위해 일하면서 고용주의 관행에 의문을 제기하는 사람은 드물며, 오히려 불합리한 경우가 많습니다.
이러한 권력 역학 관계는 특정 직장에 취업한 후에도 종종 느껴집니다. 근로자는 향후 업무에서 블랙리스트에 오르거나 필요한 추천인을 잃을 수 있다는 불안감을 느끼는 경우가 많습니다.
현행 근로기준법으로는 근로자가 고용주의 잘못을 입증하고, 잃어버린 임금을 되찾거나, 6개월의 절차를 거쳐 500달러의 임금을 되찾는 것이 매우 어렵습니다. 모든 규제 기관은 거의 완전히 해체되었고 BC주 자유당 정부는 이를 의도적으로 시행했습니다.
시어의 사례
고용기준국의 지원은 6월 말까지 이루어지지 않았습니다. 약 6개월이 걸렸지만 마침내 고용기준국의 중재를 통해 Marla와 중재를 마쳤습니다. 고용기준국은 셰어와 말라의 분쟁에 대해 ‘조사’를 진행했는데, 양측의 이야기를 듣는 것 외에는 별다른 조사가 이루어지지 않았습니다. 조사를 통해 와일드 커피에서 최저임금 이하의 임금을 받았던 다른 직원은 없는지, 의무적으로 참석해야 하는 직원 회의나 급여에서 누락된 시간은 없는지, 과거 직원들에게 연락해 그들도 이유 없이 해고되거나 예고 없이 결근한 적이 있는지 확인하지도 않았습니다.
중재는 공식적인 청문회가 열리기 전에 상당히 빠르게 끝났습니다. 합의가 이루어졌고 Marla는 현재 누락된 임금 453달러를 지급하고 있습니다. 너무 오랜 시간이 걸렸지만, 그럼에도 불구하고 Shea는 승리했습니다.
신생 조직인 저희는 이 프로세스가 어떻게 작동하는지에 대해 많은 것을 배웠습니다. 고용 표준에 의존해 보호받는 근로자에 대한 지원은 거의 없습니다. 그렇기 때문에 리테일 액션 네트워크를 통해 이 싸움의 일부가 된 것은 매우 중요한 일이었습니다. 1월 초 시어를 처음 만났을 때를 돌이켜보면, 아직 마지막 월급을 받지 못한 상태였고 근무시간이 단축되고 최저임금보다 적은 임금을 받았으며 일주일치 퇴직금을 지급받아야 한다는 사실을 전혀 몰랐던 시기였습니다.
빅토리아에서는 이와 같은 이야기가 매일 얼마나 더 많이 일어나고 있을까요? 익명의 제보, 사연 또는 제안을 보내시려면 Facebook 페이지 또는 이메일(info@workersolidarity.ca)로 문의해 주세요.
이 글은 시어에게 감사하는 마음으로 작성되었습니다: 그녀가 보여준 용기와 이 싸움을 처음부터 끝까지 함께 해준 것에 대해 감사드립니다.
