Ai cũng biết sức mạnh nằm ở số đông; điều này hiển nhiên trong các cuộc đấu tranh trên khắp thế giới, từ quá khứ đến hiện tại. Tuy nhiên, chủ nghĩa bè phái, cùng với chủ nghĩa ly khai và sự lo sợ thường ngăn cản chúng ta sử dụng sức mạnh tập thể đó một cách hiệu quả. Bao nhiêu người trong chúng ta đã nghe hoặc hát theo bài hát nổi tiếng ” Solidarity Forever ” của IWW, tràn đầy lạc quan và tinh thần đồng đội? Vậy thì chẳng phải chúng ta đang đạo đức giả ở một mức độ nào đó khi đến câu: “Nhưng trên đời này, sức mạnh nào yếu hơn sức mạnh nhỏ bé của một cá nhân?”
Chúng ta nhận thức rằng khi bị cô lập, chúng ta yếu đuối và bất lực, do đó không có khả năng mang lại sự thay đổi mà chúng ta muốn thấy trên thế giới, nhưng sự đoàn kết của chúng ta cùng lắm chỉ gói gọn trong Ngày Quốc tế Lao động khi chúng ta cùng nhau diễu hành với những lá cờ, biểu ngữ và khẩu hiệu riêng biệt. Có rất nhiều người trong chúng ta đấu tranh vì hy vọng về một tương lai mà tất cả chúng ta cùng tồn tại trong sự hợp tác, và hô vang “Công nhân toàn thế giới, đoàn kết!”, nhưng chúng ta vẫn mãi sống trong những “bong bóng” tổ chức riêng của mình.
Có lẽ điều này một phần là do quá khứ khi các tổ chức lao động lớn mạnh hơn nhiều, các sự kiện cách mạng dường như sắp xảy ra, và các ý tưởng cần được tranh luận sôi nổi. Sự khác biệt cần được thiết lập rõ ràng. Mặc dù tranh luận vẫn rất quan trọng ngày nay, chúng ta phải nhận ra rằng trong điều kiện hiện tại, với tư cách là người lao động và nhà hoạt động, chúng ta có nhiều thứ để đạt được hơn là mất mát khi các tổ chức của chúng ta hợp tác với nhau.
Cần phải nói rõ, hợp tác giữa các tổ chức không có nghĩa là hòa trộn hay trộn lẫn vào nhau, bởi hợp tác đơn giản có nghĩa là chúng ta cùng nhau làm việc theo một hướng chung, nơi các mục tiêu của chúng ta kết nối với nhau trong khi vẫn duy trì sự khác biệt và tính tự chủ. Các chiến thuật và chiến lược riêng biệt, mục tiêu và nguyên tắc, hệ tư tưởng nói chung của chúng ta vẫn hoàn toàn được giữ nguyên. Vấn đề là tập trung các cuộc đấu tranh của chúng ta, nếu có thể, một cách thống nhất để có thể giáng một đòn mạnh hơn vào các thế lực cầm quyền. Vì vậy, trong khi các liên minh có thể giúp xây dựng mối quan hệ giữa các tổ chức về các vấn đề và chiến dịch chung, thì hợp tác giữa các tổ chức hàm ý điều đó cùng với việc bổ sung quan trọng là cũng phải hoạt động tích cực trên thực địa và trên đường phố cùng nhau.
Mặc dù nhiều người muốn phớt lờ điều này, nhưng chúng ta — những người lao động và nhà hoạt động có tổ chức — lại yếu về số lượng. Nếu thiếu đi số lượng đó, chúng ta không thể thực hiện các hành động quy mô lớn trên đường phố cần thiết để mang lại sự thay đổi thực sự, chưa kể đến việc những người bên ngoài tổ chức của chúng ta sẽ ít có xu hướng tham gia cùng chúng ta khi họ thấy chúng ta thiếu sự ủng hộ. Sự hợp tác cho phép các mục tiêu khác nhau tìm thấy điểm chung với sự hậu thuẫn vững chắc, thể hiện tầm ảnh hưởng rộng lớn của các tổ chức liên quan cho công chúng, và củng cố tiềm năng tập thể của chúng ta trong việc mang lại sự thay đổi thực sự cho thế giới mà tất cả chúng ta đang sống.
Ngoài việc tự củng cố bản thân theo những cách đã nêu trên, chúng ta cần nhận ra rằng việc thực hành cũng giúp chúng ta tự củng cố bản thân. Thường thì khi hoạt động trong các nhóm nhỏ, chỉ khoảng hai chục người trở xuống, chúng ta có thể thực hiện những hành động nhỏ (các cuộc họp, nhóm thảo luận, hội thảo, bán báo, v.v.), nhưng khả năng đưa những ý tưởng của mình vào thực tiễn lại không cao, vì những ý tưởng đó phụ thuộc vào những hành động lớn hơn. Vì vậy, khi các tổ chức hợp tác với nhau, mỗi tổ chức đều có khả năng đưa những lý thuyết lớn hơn của mình vào thực tiễn, bởi vì khi các tổ chức cùng nhau hoạt động, họ có thể huy động được nhiều người hơn. Như vậy, thông qua thử và sai, học hỏi, phát triển và từ đó tự củng cố bản thân.
Mạng lưới Hành động Bán lẻ (Retail Action Network – RAN) đã nỗ lực phát triển một không gian hợp tác tổ chức như vậy, nơi tất cả chúng ta có thể cùng nhau gặp gỡ trong một môi trường thoải mái để thảo luận các ý tưởng cũng như kế hoạch tương lai của mình. Đó là một sự kiện hàng tháng với đồ ăn, thảo luận và giải trí thay đổi theo từng tháng. Sự kiện này, diễn ra vào thứ Tư tuần thứ hai của mỗi tháng, được gọi là Thứ Tư của Giai cấp Công nhân (Working Class Wednesday). Mục tiêu chính của nó là tăng cường cộng đồng một cách rộng rãi nhất có thể, vượt qua mọi sự chia rẽ, đồng thời giúp mọi người suy nghĩ về sự bất công mà họ trải nghiệm để tất cả chúng ta có thể tìm cách đối mặt và thay đổi chúng. Và mặc dù RAN có thể dẫn dắt những buổi tối này, chúng ta phải làm rõ rằng Thứ Tư của Giai cấp Công nhân là một sự kiện cộng đồng, chứ không phải là một sự kiện riêng của RAN.
Là một sự kiện cộng đồng, các tổ chức thuộc mọi lĩnh vực đều được hoan nghênh hợp tác trong việc lập kế hoạch và điều hành. Các tổ chức hoạt động vì quyền lợi người lao động, người tị nạn, người nghiện ma túy, cộng đồng LGBTQ+, vận động pháp lý, người khuyết tật, người vô gia cư, giáo dục, và nhiều lĩnh vực khác. Cho dù là tổ chức cải cách hay cách mạng, dù chỉ có hai hay hai trăm thành viên, Ngày Thứ Tư của Giai cấp Công nhân đều có thể là một sự kiện mà tất cả chúng ta đều có thể hợp tác. Tại đây, các thành viên của các tổ chức khác nhau có thể cùng nhau chia sẻ ý tưởng và năng lượng trong một bầu không khí quan tâm và giải trí lẫn nhau. Đây là một không gian lý tưởng để thư giãn sau các cuộc họp, xả stress và lên kế hoạch cho các hành động sắp tới. Tất cả diễn ra trong khi các tổ chức khác nhau cùng nhau làm việc để đêm hội diễn ra suôn sẻ cho tất cả người lao động và nhà hoạt động tham gia. Sự hợp tác như vậy trong một sự kiện cộng đồng có thể được xem như một hình thức đào tạo hoặc một bước tiến gần hơn đến sự hợp tác sâu rộng hơn trên đường phố.
Chúng ta không còn thời gian để lãng phí; tất cả chúng ta đều cùng chung một mục đích, chúng ta cần xây dựng mối liên kết với nhau, bất chấp những khác biệt về chiến thuật hay chiến lược, mục tiêu hay triết lý. Không ai trong chúng ta có thể mong đợi tạo ra sự thay đổi thực sự, lâu dài trên thế giới này khi hành động đơn độc. Chúng ta là những sinh vật xã hội, hãy sống hòa nhập, hãy chia sẻ ý tưởng và hãy cùng nhau xây dựng một thế giới mới. Mạng lưới Hành động Bán lẻ, cùng với Ngày Thứ Tư của Giai cấp Công nhân, chỉ là một phần nhỏ trong cuộc đấu tranh quốc tế hướng tới một thế giới tốt đẹp hơn cho tất cả mọi người, tuy nhiên chúng tôi sẽ làm mọi thứ trong khả năng của mình để giúp phát triển sự hợp tác cần thiết để đạt được mục tiêu đó. Hiện tại, mỗi chúng ta từ tất cả các loại tổ chức công bằng xã hội phải nhận ra rằng hợp tác là một nhu cầu cấp thiết, nếu không chúng ta sẽ bị cô lập và bị hạn chế nghiêm trọng về tiềm năng tạo ra sự thay đổi thực sự. Do đó, hợp tác giữa các tổ chức là một bước tiến hướng tới việc tạo ra sự khác biệt trên thế giới của chúng ta. Vì vậy, hãy cùng nhau đứng lên, giúp đỡ lẫn nhau và bắt đầu thực hiện bước đi mà theo thời gian sẽ dẫn đến những bước tiến lớn trong tương lai.
