Este Día de los Inocentes, Colombia Británica tiene el salario mínimo más bajo de Canadá, lo que hace que los trabajadores con salario mínimo se sientan como tontos. El viernes pasado, Nueva Brunswick elevó su salario mínimo por hora a 10,65 $, dejando a los trabajadores de BC con un salario mínimo de 10,45 $/hora (o 9,20 $/hora para los camareros de licores).
Aunque el bajo salario mínimo de BC afecta a más de 120.000 trabajadores en toda la provincia, los trabajadores con salario mínimo de BC ya no se ajustan a la percepción común de que todos son adolescentes que viven con sus padres. El 82% de los trabajadores con salario mínimo tienen más de 19 años, mientras que más de 15.000 tienen más de 65 años. Los trabajadores con salario mínimo de BC también tienen un alto nivel de estudios, ya que el 53% posee un título postsecundario.
Niloo Farahzadeh, trabajadora del sector de la hostelería, afirma: «Cuando trabajas a tiempo parcial en el comercio minorista o en la hostelería, existe el riesgo constante de que te reduzcan las horas y no ganes lo suficiente para sobrevivir. Incluso cuando trabajas a tiempo completo en este sector, estás sobrecargado de trabajo, infravalorado y apenas ganas lo suficiente para pagar el alquiler y ponerte al día con las facturas.»
En una declaración emitida por el gobierno provincial la semana pasada se afirma que el salario mínimo en BC está siendo revisado en la actualidad, con un aumento previsto que entrará en vigor el 15 de septiembre de 2016.
Esto significa que los trabajadores con salario mínimo pasarán los próximos 5 meses cobrando los salarios más bajos legalmente permitidos en Canadá. Aunque el Partido Liberal de BC sugiere que busca el equilibrio en las políticas de salario mínimo, los trabajadores que luchan por sobrevivir creen que este equilibrio nunca está a su favor.
Hilary Marks, trabajadora del comercio minorista de 57 años, no está impresionada: «Aumentar el salario mínimo por monedas de cinco céntimos cada vez no va a ayudar a los niños, las familias y los trabajadores que intentan sobrevivir con estos salarios de miseria».
Eric Nordal, camarero y organizador de la Red de Acción del Comercio Minorista, afirma que esta noticia es una llamada de atención a los trabajadores de toda la provincia: «Los trabajadores de BC ya luchan en un lugar donde tenemos uno de los mercados de vivienda menos asequibles; donde 1 de cada 5 niños sigue viviendo en la pobreza; y donde los padres trabajadores con salario mínimo están por debajo del umbral nacional de pobreza. Vivimos en una provincia donde se desprecia totalmente a los trabajadores con salarios bajos. Nos están arrinconando y empezamos a exigir cambios serios».
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