15歳のとき、私はカナディアン・タイヤで最初の仕事に就いた。それがサービス業でのキャリアの始まりで、その後14年間、マニトバ州からバンクーバー島までの小売店、食料品店、レストラン、ホテルで働くことになった。
私にとって、サービス業で働くことは、自分の時間を使って本当にしたいことをするのを妨げる気晴らしとなった。家賃を払い、食料品を冷蔵庫に入れなければならず、不平等と搾取の上に成り立っているとわかっているシステムに参加する以外の選択肢はほとんどないということを、不本意ながら受け入れることになったのだ。
この数年間で、私は地域社会との関わりを深め、社会正義や環境保護に関心を持つようになった。
私の活動家としての形成期が、仕事の後、仕事の前、シフトの合間の深夜にあったことは間違いない。退社後すぐに、本当の仕事が始まった。レストランの閉店後、バーのスツールを並べ終わった後、遅くまでEメールを送ったり、ウェブサイトを更新したりしていたことを思い出す。同じようなライフスタイルを送る友人や同志たちと同じように、毎日がどんなに長くても関係なかった。
ビクトリアのように物価の高い街で生活するために必要な時間を捻出するために、私たちは一度に2つも3つも仕事をこなした。私や私の友人の多くが、精神的・肉体的・感情的な燃え尽きと効果的な組織化の境界線を常に行き来していたのは、理にかなっている。
このことを念頭に置きながら、私は、立法府の階段での抗議行動、官庁街でのデモ行進、市庁舎前での集会をもたらしたこの数年間の組織化活動において、私たちの日常生活が資本主義経済にいかに明確に関与しているかを問うことはほとんどなかったことに気づかざるを得なかった。生産拠点に異議を唱えることはほとんどなかった。
私は現在、リテール・アクション・ネットワークの立ち上げに携わる組織者の一人である。このグループを通じて、私たちは労働者に対し、戦略的に職場に活動を持ち込むよう呼びかけている。
労働者、特にサービス産業で働く私たちは、十分な賃金を支払わない上司のために何時間もかけてアメリカ料理を提供し、中央アメリカで搾取された女性たちによって作られた衣服を販売し、私たちの健康に影響を与える化学物質で食器を洗い、先住民から利益を奪ったガソリンスタンドで燃料を汲み上げ、モンサントのような企業によって栽培された有毒野菜を販売している。
活動家として、私たちにはこのすべてを変える特別な機会がある。私たちが行っている組織化を職場に持ち込むことで、資本主義の歯車に一石を投じ、不平等の組み立てラインを破壊することができる。これは、コミュニティ・レベルからこれらの企業に挑戦し、ボスの権力に立ち向かい、そうでなければ私たちの近隣に店を構えるであろう搾取的な雇用主を立ち退かせることによって、私たちのコミュニティを再構築する絶好のチャンスなのです。
職場の外で何年もあくなき闘いを続けてきた私たちの多くにとって、この2つの世界を組み合わせて、時間内に組織化するのはどうだろう？少なくとも、活動家として最終的に仕事を見つけるには素晴らしい方法だ。
多くの雇用主は、労働者同士が互いの上を歩き、次の仕事より少しでも劣る仕事を競い合うこと、あるいはそのような最低の仕事を次の列に並ぶ者のために残しておくことを望んでいる。私たちは、この個別的で孤立したプロセスを克服することができる。私たちは低賃金労働を通じて、政治に関与し、地域社会に貢献することができるのだ。
私たちは「リテール・アクション・ネットワーク」を通じて、小売業と接客業の労働者に対し、団結し、ネットワークに参加し、いくつかの創造的な方法で搾取的雇用主を具体的に標的にするよう呼びかけている。
私たちは上司と係争中の労働者に支援と連帯を提供している。搾取的な慣行で最も有名な職場で仕事を得て、内部から組織化している。低賃金で、卑屈になりがちな労働を、誇りと地域社会への参加に変える方法を見出している。
ウォークアウトやストライキ、組合の組織化、スローダウンや中断、職場の外でのピケやビラ配りなど、これは私たちが従業員と地球を搾取する利益追求型企業に真に異議を唱えることができる方法である。企業は道徳的な義務によって働きかけることはできない。そうすることで、私たちは労働者協同組合の設立を支援し、進歩的な労働協約を推進し、生活賃金を提供する企業を支援することができる。
労働者の運動は変化しており、この闘いは賃上げや個人の利益を守ることを超えている。この労働者運動は、反抑圧、環境主義、そして社会正義、脱植民地化、反資本主義への公然たるコミットメントを基盤としている。
エキサイティングなのは、権力を人々に再配分する方法について、私たちが創造的になれるということです。リテール・アクション・ネットワークを通じて、私たちは職場組織化の新たな可能性に活力を得ています。地域社会に大きな変化をもたらし、利益主導のモデルに挑戦し、労働者と労働活動家の成長するネットワークの一員になることに興味がある方は、今すぐ私たちと一緒に参加しましょう！
一緒に働く。組織する。勝つ。
